Que disent vos ongles striés ou cassants sur vos carences alimentaires ?

Vous observez vos mains et un détail vous agace : cet ongle qui se dédouble, cette strie qui accroche les pulls en laine, ou cette petite tache blanche apparue sans crier gare. Votre premier réflexe est peut-être de chercher un vernis durcisseur ou une crème miracle. Ces solutions sont souvent des pansements sur une jambe de bois. En tant que naturopathe spécialisée dans la santé des phanères, je vous invite à voir les choses différemment. Vos ongles ne sont pas le problème, mais de précieux messagers. Ils vous parlent de votre état de santé interne, de votre alimentation, et même de votre niveau de stress.

L’erreur commune est de traiter l’ongle comme une surface inerte à réparer. Or, la clé d’ongles forts et sains ne se trouve pas dans un flacon, mais dans une approche holistique qui considère l’ensemble de votre corps. Oubliez les idées reçues sur le calcium et les solutions de surface. La véritable force d’un ongle vient de sa racine, la matrice, et de la qualité des nutriments que vous lui apportez. C’est cet écosystème de l’ongle, de l’assiette à la cuticule, que nous allons explorer.

Cet article vous propose de devenir l’interprète de vos propres ongles. Nous allons d’abord déconstruire les mythes les plus tenaces, puis comprendre pourquoi nourrir la base est essentiel. Ensuite, nous apprendrons à choisir les bons produits, à protéger nos ongles des agressions quotidiennes et à décoder les changements de couleur. Enfin, nous verrons comment des facteurs comme le sommeil et le sucre ont un impact direct, prouvant que la beauté de vos ongles commence bien avant la manucure.

Pour naviguer à travers cette approche complète de la santé de vos ongles, voici les thèmes que nous aborderons. Chaque section vous donnera des clés de compréhension et des actions concrètes, spécifiquement adaptées au contexte belge.

Le mythe du manque de calcium : d’où viennent vraiment les taches blanches sur les ongles ?

La leuconychie, nom scientifique des taches blanches sur les ongles, est l’un des sujets les plus entourés d’idées reçues. Depuis l’enfance, on nous répète que c’est un signe de manque de calcium et qu’il faut boire plus de lait. Il est temps de mettre fin à ce mythe. Dans l’écrasante majorité des cas, ces taches ne sont pas liées au calcium. Elles sont le plus souvent le résultat de microtraumatismes subis par la matrice de l’ongle (sa racine, sous la peau). Un petit choc, même indolore, peut perturber la formation de la kératine, créant une « bulle » qui apparaît blanche quelques semaines plus tard, le temps que l’ongle pousse.

Cependant, si ces taches sont nombreuses, récurrentes et présentes sur plusieurs doigts, elles peuvent effectivement signaler un déséquilibre nutritionnel. Mais là encore, le calcium n’est pas le principal suspect. Des études et observations cliniques pointent bien plus souvent vers d’autres carences. En réalité, les taches blanches signent quasi certainement une carence en zinc, un oligo-élément crucial pour la synthèse des protéines comme la kératine, ou plus rarement en silice.

Avant de vous ruer sur des compléments, la première étape est d’objectiver le manque. Une simple prise de sang prescrite par votre médecin traitant peut révéler vos statuts en oligo-éléments et vitamines. C’est la seule démarche fiable pour passer d’une inquiétude à un plan d’action concret et personnalisé.

Pourquoi l’huile pour cuticules est-elle le seul produit qui fait pousser les ongles plus forts ?

Il faut d’abord comprendre une vérité biologique fondamentale : la partie visible de votre ongle, la plaque unguéale, est une matière morte. Elle est composée de cellules de kératine compactées et ne peut pas être « nourrie » ou « réparée » de l’intérieur une fois formée. C’est pourquoi les promesses de « réparation » de la plaque sont souvent illusoires. Le seul endroit où l’on peut agir pour améliorer la qualité future de l’ongle, c’est à sa source : la matrice. Située sous la peau, à la base de l’ongle, c’est l’usine de production. C’est là que les cellules se créent, se chargent en kératine et commencent leur voyage vers l’extérieur.

L’huile pour cuticules est le seul produit capable d’atteindre et de nourrir cette zone. En massant quotidiennement une goutte d’huile sur la peau à la base de l’ongle, vous ne faites pas que « hydrater les cuticules ». Vous apportez des lipides et des vitamines qui vont pénétrer la peau pour nourrir la matrice. Un massage régulier stimule également la microcirculation sanguine, améliorant l’apport en oxygène et en nutriments essentiels venus de votre alimentation. Ainsi, l’huile ne fait pas « pousser » l’ongle plus vite, mais elle assure que l’ongle qui est en train d’être fabriqué dans la matrice soit de meilleure qualité : plus souple, plus résistant et moins sujet aux stries et au dédoublement.

Cette action en profondeur est la seule stratégie préventive efficace. Les vernis et durcisseurs agissent en surface sur un ongle déjà formé, tandis que l’huile agit en amont sur l’ongle à naître. C’est la différence entre masquer un symptôme et traiter la cause. Le choix d’une huile riche en nutriments est donc primordial pour obtenir des résultats visibles sur le long terme.

Formaldéhyde ou pas : comment choisir un durcisseur qui ne dessèche pas l’ongle à long terme ?

Face à un ongle mou ou cassant, le premier réflexe est souvent de se tourner vers un vernis durcisseur. Cependant, tous les durcisseurs ne se valent pas, et certains peuvent même aggraver le problème sur le long terme. Il est crucial de comprendre qu’il existe principalement deux familles de durcisseurs, avec des mécanismes d’action radicalement différents. Savoir les distinguer est la clé pour ne pas tomber dans un cercle vicieux de fragilisation.

La première catégorie, et la plus problématique, est celle des durcisseurs « cross-linkers ». Ils contiennent des ingrédients comme le formaldéhyde (ou formol) ou ses dérivés. Comme le souligne la dermatologue Dr Sophie Goettmann, « les durcisseurs ‘cross-linkers’ soudent les couches de kératine et rendent l’ongle rigide et cassant ». L’effet est immédiat : l’ongle paraît plus dur. Mais cette dureté est en réalité une rigidité extrême. L’ongle perd toute sa souplesse naturelle et, au moindre choc, il ne plie plus mais casse net, souvent de manière douloureuse. C’est une solution à court terme qui crée une dépendance et fragilise l’ongle en profondeur.

La seconde catégorie, bien plus respectueuse de la biologie de l’ongle, est celle des durcisseurs nourrissants. Leur but n’est pas de « souder » chimiquement les couches de kératine, mais de renforcer la structure de l’ongle en lui apportant des nutriments essentiels. Ils sont formulés avec des ingrédients bénéfiques comme le silicium (qui renforce la structure de la kératine), la biotine, la kératine végétale ou des vitamines. Ces produits agissent plus en douceur et sur le long terme. Ils améliorent la cohésion des couches de l’ongle tout en préservant sa souplesse. Le tableau suivant vous aidera à faire un choix éclairé dans les rayons de votre pharmacie ou magasin bio en Belgique.

L’erreur d’utiliser ses ongles pour gratter des étiquettes ou ouvrir des canettes

Nous le faisons toutes sans y penser : décoller une étiquette de prix tenace, gratter une tache séchée sur la table, ouvrir une canette de soda… Ces gestes anodins du quotidien sont pourtant les pires ennemis de nos ongles. Ils constituent des microtraumatismes répétés qui, accumulés, sont une cause majeure de dédoublement (onychoschizie), de fissures et de fragilisation. Il faut considérer l’extrémité de l’ongle, le bord libre, comme la partie la plus ancienne et la plus vulnérable. L’utiliser comme un outil, c’est exercer une pression directe qui sépare les fines couches de kératine qui le composent.

En Belgique, un autre facteur environnemental s’ajoute : la dureté de l’eau. Une eau très calcaire, comme on en trouve dans de nombreuses régions du pays, peut contribuer à assécher la peau et les ongles. Combinée aux détergents et aux chocs du quotidien, cela crée un cocktail dévastateur. On estime d’ailleurs qu’environ 20% de la population souffre d’ongles fragilisés, un chiffre en partie attribuable à ces agressions répétées. La solution ne réside pas dans le renforcement à outrance, mais dans la prévention intelligente.

L’idée est de changer de réflexe et de considérer que vos ongles ne sont pas des outils. Pour chaque tâche où vous seriez tentée de les utiliser, il existe une alternative simple et efficace. Adopter ces nouveaux gestes est la manière la plus simple et la moins coûteuse de préserver la santé et l’esthétique de vos mains. Voici quelques solutions pratiques à intégrer dans votre quotidien belge :

• Pour les canettes et capsules : Gardez un décapsuleur sur votre porte-clés. C’est un accessoire indispensable au pays de la bière !
• Pour le ménage : Portez systématiquement des gants en caoutchouc ou en latex (disponibles partout, de Colruyt à Delhaize) pour faire la vaisselle ou utiliser des produits nettoyants.
• Pour les étiquettes et le grattage : Utilisez le bord d’une vieille carte de banque ou de fidélité. C’est l’outil parfait pour décoller sans abîmer.
• Pour le jardinage ou le bricolage : Appliquez une base protectrice ou même une couche de savon sous vos ongles pour éviter que la terre s’incruste, et portez des gants adaptés.

Pourquoi vos ongles jaunissent-ils et comment les blanchir sans les agresser ?

Des ongles qui perdent leur teinte rosée naturelle pour virer au jaune ou au brunâtre peuvent être une source d’inquiétude et de complexe. La cause la plus fréquente est bien connue : l’utilisation de vernis à ongles foncés sans appliquer de base protectrice au préalable. Les pigments du vernis migrent dans les couches supérieures de la plaque unguéale et la colorent. Le tabagisme est une autre cause évidente, la nicotine et le goudron imprégnant durablement les ongles.

Cependant, le jaunissement peut avoir des origines plus surprenantes, souvent liées à notre mode de vie ou à notre alimentation. Comme le rappelle le dermatologue Dr Mostefa Rafaa, le jaunissement peut être causé par des sources externes inattendues comme « les autobronzants, le curcuma ou certains médicaments ». Manipuler des épices comme le curcuma à mains nues ou l’application d’un autobronzant sans protection peut tacher les ongles pendant des semaines. Plus rarement, un jaunissement persistant peut être le signe d’affections sous-jacentes (problèmes pulmonaires, diabète, psoriasis) et doit motiver une consultation médicale si les solutions douces ne fonctionnent pas.

Face à des ongles jaunis, la tentation est grande d’utiliser des méthodes agressives ou de les camoufler sous des couches de vernis, ce qui ne fait qu’entretenir le problème. Il existe heureusement des solutions douces et naturelles pour leur redonner de la clarté, en utilisant des produits simples que l’on trouve dans toutes les cuisines ou supermarchés belges.

Collagène ou Zinc : quel complément a un effet prouvé sur l’éclat de la peau ?

Le marché des compléments alimentaires pour la beauté de la peau et des ongles est en plein essor, avec deux stars en tête d’affiche : le collagène et le zinc. Tous deux sont vantés pour leurs bienfaits, mais ils n’agissent pas du tout de la même manière, et leur efficacité dépend de la problématique de départ. Pour une personne soucieuse de la structure de ses ongles, comprendre cette différence est capital pour faire un choix éclairé et ne pas investir dans un produit inadapté.

Le zinc est un oligo-élément qui joue un rôle de cofacteur dans plus de 300 réactions enzymatiques dans le corps. L’une de ses missions les plus importantes pour nous est sa participation directe à la synthèse de la kératine. Sans zinc en quantité suffisante, le corps peine à produire une kératine de bonne qualité, ce qui se traduit par des ongles mous, cassants, et l’apparition des fameuses taches blanches. Par conséquent, en cas de carence avérée par une analyse de sang, une supplémentation en zinc est très efficace pour retrouver des ongles forts. Son action est directe et structurelle.

Le collagène, quant à lui, est la protéine la plus abondante du corps, responsable de la structure et de l’élasticité des tissus conjonctifs, y compris la peau. Pour les ongles, son action est plus indirecte. Il ne participe pas directement à la fabrication de la kératine, mais contribue à la santé du derme, le tissu sur lequel repose le lit de l’ongle et la matrice. Un derme bien hydraté et riche en collagène peut favoriser un environnement plus sain pour la croissance de l’ongle. Son effet principal sera sur l’hydratation et l’élasticité de la peau. Pour une action ciblée sur l’ongle, le zinc est donc souvent plus pertinent, comme le résume le tableau suivant.

Comment distinguer les pellicules grasses des squames de sécheresse pour traiter correctement ?

À première vue, le lien entre les pellicules et la santé des ongles peut sembler ténu. Pourtant, en naturopathie, nous savons que le corps est un système où tout est lié. Le cuir chevelu et les ongles partagent un point commun fondamental : ce sont des phanères, des productions de l’épiderme majoritairement constituées de kératine. Un déséquilibre qui se manifeste sur l’un peut souvent être le signe d’un problème plus global qui affecte l’autre. C’est pourquoi l’observation de votre cuir chevelu peut vous donner des indices sur la santé de vos ongles.

Un cuir chevelu qui desquame peut le faire pour deux raisons opposées : soit il est trop sec, soit il est trop gras. Le même principe s’applique aux ongles : ils peuvent être secs et cassants ou mous et fragiles. Souvent, la cause racine est la même. Un déséquilibre en acides gras essentiels (Oméga-3 et Oméga-6) se manifestera aussi bien par un cuir chevelu irrité que par des ongles striés et dédoublés. Ces « bons gras » sont indispensables à la bonne constitution des membranes cellulaires et à la régulation de l’inflammation. Des solutions simples et disponibles en Belgique incluent la consommation d’huiles végétales de première pression à froid (bourrache, lin), de petits poissons gras ou de noix.

Un autre nutriment clé pour tous les phanères est la protéine. Comme le rappelle le Dr Sophie Goettmann, dermatologue, « les personnes qui mangent peu de protéines animales peuvent avoir des ongles plus fragiles, car les protéines sont le premier constituant de l’ongle ». Que votre alimentation soit omnivore, végétarienne ou végétalienne, assurer un apport suffisant en protéines complètes (viande, poisson, œufs, ou l’association légumineuses-céréales) est une condition non négociable pour fabriquer une kératine solide, que ce soit pour vos cheveux ou vos ongles.

Pourquoi votre peau est-elle terne malgré des crèmes chères (l’impact du sucre et du sommeil) ?

Vous investissez dans des crèmes et des sérums coûteux, mais votre peau reste terne et vos ongles fragiles. La réponse se trouve peut-être moins dans votre salle de bain que dans votre cuisine et votre chambre à coucher. Deux des plus grands saboteurs d’une peau éclatante et d’ongles solides sont le sucre et le manque de sommeil. Leur impact est systémique et aucun produit cosmétique ne peut totalement le contrer.

Le sucre, en particulier le sucre raffiné, est à l’origine d’un phénomène appelé la glycation. Lorsqu’il y a un excès de glucose dans le sang, les molécules de sucre se « caramélisent » en s’attachant aux protéines du corps, notamment le collagène et l’élastine. Ces protéines, une fois glyquées, deviennent rigides et perdent leur fonctionnalité. Le collagène étant un constituant majeur de la peau, mais aussi du tissu de soutien de l’ongle, la glycation entraîne une perte d’élasticité, un teint terne, et peut contribuer à un environnement moins propice à la croissance d’ongles sains. L’OMS recommande de ne pas dépasser une consommation de 25g de sucre libre par jour pour préserver sa santé, un seuil rapidement atteint avec les produits industriels.

Le sommeil, quant à lui, est la période durant laquelle le corps se régénère. C’est pendant la nuit que le pic de production de l’hormone de croissance a lieu, essentielle à la réparation cellulaire et à la synthèse de nouvelles protéines comme la kératine. Un sommeil insuffisant ou de mauvaise qualité perturbe ce processus, limite la capacité du corps à se réparer et augmente la production de cortisol, l’hormone du stress, connue pour ses effets délétères sur la peau et les phanères. Adopter des habitudes simples pour limiter le sucre et prioriser son sommeil constitue donc la base de toute routine beauté, bien avant l’application de la moindre crème.

• Remplacer la traditionnelle gaufre de 16h par une poignée d’amandes (disponibles chez Delhaize).
• Troquer le chocolat au lait quotidien contre un carré de chocolat noir à 85% de cacao.
• Privilégier les fruits frais de saison comme dessert plutôt que les pâtisseries.
• Boire des tisanes ou de l’eau aromatisée au lieu des sodas, même « light ».
• Envisager une supplémentation en magnésium (environ 400mg/jour) qui peut aider à réduire les envies de sucre.

Prendre soin de ses ongles est un marathon, pas un sprint. En adoptant une approche globale qui valorise la nutrition, la protection et le soin en profondeur, vous posez les fondations d’ongles durablement forts et sains. Pour une approche entièrement personnalisée et sécuritaire, la consultation d’un professionnel de santé ou d’un naturopathe reste l’étape la plus fiable pour établir un bilan précis et adapté à votre situation unique.